O goleiro do LUTON, James Shea, não consegue imaginar chamar seu velho amigo Jack Wilshere de “gaffer”.
Shea e Wilshere cresceram juntos na academia do Arsenal e ambos iniciaram a emocionante vitória da FA Youth Cup de 2009 sobre o Liverpool.
Wilshere se tornou o garoto de ouro de Arsene Wenger, enquanto Shea – que foi demitido em 2013 – teve que lutar para subir fora da liga.
Mas agora eles estão reunidos em um cenário surreal em que Shea – o mais velho dos dois por seis meses – chama Wilshere de “chefe”.
Shea disse: “É estranho chamá-lo de capataz, tenho que admitir. É preciso me acostumar. Sempre o imagino como o menino de ouro.”
“Eu o conheço desde os 10 anos. Fizemos turnês juntos. Nossos pais viajavam juntos para todos os lugares, eles se davam muito bem. Fazíamos tudo juntos.”
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Shea não é o único que acha isso estranho. Este é o primeiro cargo de Wilshere como técnico titular de um time de futebol sênior.
E os recursos especiais começaram antes mesmo de ele ser revelado.
Wilshere explicou: “Na noite anterior ao meu anúncio, liguei para James e a primeira coisa que ele disse quando atendi foi: ‘Esse é o meu feitor?’. Foi muito estranho.
“Jogamos juntos no mesmo time juvenil, nos conhecemos há todos esses anos e agora sou o treinador dele. O futebol é uma loucura.”
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Lesões forçaram Wilshere a desistir da carreira em 2022 – aos 30 anos.
Desde então, ele começou a trabalhar como treinador dos Sub-18 do Arsenal e do Norwich City.
Poucos esperavam que, aos 33 anos, Wilshere já estivesse aposentado há três anos quando entrou em cena como um prodígio do Arsenal e da Inglaterra.
E para Shea, a ideia de Wilshere assumir a gestão era ridícula, já que os dois tentavam ter sucesso no norte de Londres.
Ele disse: “Se você tivesse me perguntado quando eu tinha 17, 18, 19 anos se eu teria visto Jack como técnico, eu teria dito nunca em um milhão de anos.
“É uma pena que ele tenha interrompido a sua carreira, mas vê-lo agora como treinador, aprecio-o muito. Especialmente aqui. Fazer parte da sua jornada é fantástico.”
Uma subtrama interessante da nomeação de Wilshere é o impacto que ela poderia ter na batalha pelo primeiro lugar de Luton.
Josh Keeley foi a primeira escolha nesta temporada, mas o ex-jogador do Tottenham pode sentir que está em terreno instável devido à posição de Shea com o novo técnico.
A própria Shea não vê as coisas dessa forma. E ele avalia que talvez tenha que trabalhar ainda mais para ser escolhido por Wilshere, que pode ser acusado de ajudar seu antigo amigo se ele mudar as coisas.
Shea disse: “Não quero que as pessoas pensem que tenho um jogo porque sou companheiro de Jack. Quero ser escolhido por mérito, assim como Josh.”
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“Tenho certeza que ele nos verá como goleiros. Ele não me verá como seu amigo, garanto.”
“Vou trabalhar o máximo que puder. Fiz isso antes do Jack chegar aqui, fiz isso desde o primeiro dia que cheguei aqui. Quero muito jogar. Mas é a vida de um goleiro. Só um pode jogar.”
