WASHINGTON (AP) – O secretário da Defesa, Pete Hegseth, anunciou na quarta-feira que os militares dos EUA realizaram outro ataque no leste do Pacífico a um barco que ele dizia transportar drogas, matando todas as quatro pessoas a bordo, enquanto a administração Trump continua a sua campanha de divisão contra os cartéis de drogas nas águas ao largo da América do Sul.
Hegseth, que viajou pelo Japão e pela Malásia, disse em uma postagem nas redes sociais que a inteligência determinou que o veículo estava “viajando por uma rota conhecida de tráfico de drogas e transportando drogas”. Ele disse que o ataque foi realizado em águas internacionais e nenhuma força dos EUA foi ferida.
Um vídeo postado por Hegseth mostra um barco explodindo em chamas e fumaça. Foi a 14ª greve desde o início da campanha, no início de setembro, enquanto o número de mortos subiu para pelo menos 61.
A administração Trump também construiu uma força invulgarmente grande de navios de guerra na região, transportando fuzileiros navais e aeronaves. A sua presença alimentou especulações de que as medidas visam derrubar o presidente venezuelano Nicolás Maduro, a quem os EUA acusaram de narcoterrorismo.
O presidente Donald Trump justificou os ataques aos barcos como uma escalada necessária para conter o fluxo de drogas para os Estados Unidos. Ele alegou que os Estados Unidos estavam num “conflito armado” com os cartéis de drogas, confiando na mesma autoridade legal que a administração Bush utilizou quando declarou guerra ao terrorismo após os ataques de 11 de Setembro de 2001.
Mas à medida que o número de greves aumentava, intensificou-se o debate no Congresso sobre os limites do poder presidencial. Os ataques ocorreram sem qualquer investigação legal ou sem a tradicional declaração de guerra do Congresso, e alguns legisladores questionaram se havia falta de provas sólidas para justificar os assassinatos.
A administração Trump não forneceu quaisquer provas que apoiassem as suas alegações sobre os barcos atacados, a sua ligação aos cartéis de droga ou mesmo as identidades das pessoas mortas nos ataques.
O senador Mark Warner, o democrata mais graduado no Comitê de Inteligência do Senado, disse na quarta-feira que o governo Trump informou os republicanos – mas não os democratas – sobre os ataques aos barcos.
O briefing militar no Capitólio ocorre no momento em que o Senado pode ter que votar uma resolução sobre poderes de guerra que proibiria ataques na Venezuela ou perto dela, a menos que o Congresso autorize uma ação militar.
“Excluir os democratas de um briefing sobre os ataques militares dos EUA e privar metade do Senado da justificativa legal para esses ataques é insustentável e perigoso”, disse Warner, da Virgínia, em um comunicado.
“As decisões sobre o uso da força militar americana não são reuniões de estratégia de campanha e não são propriedade privada de nenhum partido político”, disse ele.
O briefing foi conduzido por funcionários do Departamento de Defesa e Justiça para a liderança do Partido Republicano e senadores, de acordo com uma pessoa familiarizada com a situação que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizada a discutir o assunto.
Warner pediu um briefing semelhante para os democratas.
