VLADIMIR Putin isolou uma enorme extensão do Oceano Ártico para lançamentos secretos de mísseis, num novo e arrepiante aviso ao Ocidente.
O tirano russo declarou “perigosas” vastas áreas do espaço marítimo e aéreo ao longo da Rota do Mar do Norte e anunciou que mísseis reais serão disparados entre 17 e 30 de outubro.
Rastreadores de voo avistaram um P-8A Poseidon da Marinha dos EUA vagando perto da base submarina da Frota do Norte em Murmansk quando os últimos jogos de guerra do Kremlin começaram – embora o Ministério da Defesa russo não tenha dito nada sobre isso.
Observadores militares acreditam que Putin pode estar se preparando para testar seu infame Burevestnik – o chamado míssil de cruzeiro nuclear “Flying Chernobyl”, projetado para permanecer durante dias em busca de alvos antes de atacar.
Aclamado em Moscovo como um “milagre” e uma arma “imparável”, o projecto enfrentou atrasos e repetidos fracassos.
Ainda não está claro se o míssil da classe Doomsday será usado nos exercícios no Ártico – mas o Ocidente está observando de perto.
A janela de lançamento surge num momento em que Putin está a atacar no exterior e a enfrentar uma crescente instabilidade interna – ao mesmo tempo que envia sinais enigmáticos de que um acordo sobre a Ucrânia poderá estar em cima da mesa.
O oligarca russo exilado Mikhail Khodorkovsky afirma que as manobras com mísseis e as recentes comunicações do Kremlin fazem parte de um esforço calculado para remodelar a guerra – possivelmente através de um acordo com Washington.
“Tenho a impressão de que Putin sinalizou a Trump que está pronto para um acordo”, disse Khodorkovsky à Sky News.
“Putin quer tomar todo o Donbass, as partes que ainda não ocupou”, disse ele, alertando que o ditador poderia ter como objectivo garantir ganhos territoriais no leste da Ucrânia para “desestabilizar a situação” no resto do país.
O antigo chefe da Yukos, que passou mais de uma década numa prisão russa e agora vive em Londres, instou o Reino Unido e os seus aliados a acordarem para a ameaça – e acusou o Ministério dos Negócios Estrangeiros de perder a vasta experiência que já teve na Rússia.
“Faria sentido para o Reino Unido também dialogar com pessoas que possuem conhecimento e experiência e são aliadas naturais do governo do Reino Unido”, disse ele.
Apesar das tentativas do Kremlin para silenciá-lo – incluindo novas acusações que ele teme que possam levar à violência mesmo no estrangeiro – Khodorkovsky insiste que o fim da guerra deve continuar a ser uma prioridade.
“Parar esta guerra…seria muito mais importante do que esperar mais alguns anos para que Putin abandonasse o palco.”
Poucas horas depois de o presidente Donald Trump ter declarado que o déspota do Kremlin “quer acabar com a guerra”, choveram foguetes sobre a Ucrânia num brutal bombardeamento nocturno.
As forças russas bombardearam Kharkiv, Cherkasy, Poltava e Zaporizhzhia, incendiando um armazém civil de alimentos e destruindo casas e escritórios numa nova onda de terror.
Tudo isto aconteceu apesar do telefonema de duas horas e meia de Trump com Putin e do seu pedido para “parar imediatamente na linha de batalha”.
“Vocês deveriam acabar com a guerra imediatamente… ambos os lados deveriam voltar para casa, ir para suas famílias, parar com a matança e deveria ser isso”, disse Trump.
“Acho que ele quer acabar com a guerra. Falei com ele por duas horas e meia… Ele quer que isso acabe.”
Mas os mísseis de Putin contaram uma história diferente.
A Ucrânia contra-atacou no Mar Negro, disparando contra um drone naval russo numa bola de fogo que “ameaçava a navegação civil”.
Na Crimeia, um ataque de drone ucraniano transformou o depósito de petróleo de Gvardeyskoye num inferno violento e agravou a escassez de combustível na península.
Mesmo quando Kiev defendeu os mísseis de cruzeiro Tomahawk, Trump bloqueou o pedido – dizendo temer uma “escalada perigosa” – embora tenha sugerido que a oferta poderia voltar se Putin se recusasse a ceder.
“Espero que possamos acabar com a guerra sem falar em machadinhas”, disse Trump.
Zelenskyj, recém-saído da sua visita à Casa Branca, enfatizou que Kiev não pode acabar com o conflito sozinho.
“Temos que ficar onde estamos… o presidente está certo… concordo com o presidente”, disse ele.
“Ambos os lados têm de parar, mas o nosso é sobre Putin – porque não começámos esta guerra.”
De volta à Rússia, o caos eclodiu durante a noite, quando uma explosão abalou as instalações de detonação da Avangard em Sterlitamak, matando três pessoas e ferindo nove num suposto ataque de sabotagem – a segunda explosão misteriosa no local desde agosto.
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Sochi viveu uma segunda noite de sirenes e explosões que fizeram fugir turistas assustados, enquanto um ataque de drone ucraniano à subestação de Veshkayma em Ulyanovsk causou caos na rede elétrica.
Trump, que recentemente mediou um cessar-fogo em Gaza, prepara-se agora para uma reunião de alto nível com Putin na Hungria para pôr fim ao que chamou de “esta guerra inglória”.
