LONDRES – Mantendo prestígio mas não poder, a monarquia britânica está perfeitamente sintonizada com o sentimento público.
Isso ficou evidente com a desgraça de Andrew Mountbatten Windsor, que foi destituído de seu título principesco e de sua espaçosa casa por seu irmão, o rei Charles, na quinta-feira, um banimento que deixou o desgraçado membro da realeza cada vez mais exposto ao escrutínio político e jurídico sobre suas finanças e sua amizade com o agressor sexual Jeffrey Epstein.
Após anos de escândalos relacionados com Andrew, Charles deu sem dúvida o maior passo do seu reinado ao procurar isolar a monarquia de quaisquer novos escândalos relacionados com Andrew e as suas ligações com Epstein, que suicidou-se na prisão em Agosto de 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual, mais de uma década após a sua condenação inicial.
Não é a primeira vez que a actual iteração da monarquia britânica – a Casa de Windsor – está em crise ao longo do século passado e onde o futuro da instituição foi ameaçado.
George Gross, especialista real do King’s College London, disse que o precedente mais recente para o que aconteceu com Andrew é a Lei de Privação de Títulos de 1917, que “viu vários membros da realeza e duques vagamente afiliados e membros da nobreza perderem títulos se tivessem ficado do lado da Alemanha na Primeira Guerra Mundial”.
As famílias reais da Europa estão interligadas e a da Grã-Bretanha é fortemente alemã, especialmente depois da rainha Vitória ter casado com o príncipe Alberto de Saxe-Coburgo e Gotha, com quem teve nove filhos.
Quando a Grã-Bretanha e a Alemanha entraram em guerra em 1914, alguns membros da família real britânica mais ampla encontraram-se em lados opostos.
O Rei George V da Grã-Bretanha mudou o nome da família de Saxe-Coburg e Gotha para Windsor em 1917, e iniciou legislação para eliminar os títulos de príncipes e senhores “que, durante a presente guerra, pegaram em armas contra Sua Majestade ou Seus Aliados, ou que aderiram aos inimigos de Sua Majestade”.
Um dos alvos era o príncipe Ernest Augustus, duque de Cumberland e Teviotdale, que era membro da realeza do Reino Unido e também príncipe de Hanover. Seu título foi removido por ser inimigo da Grã-Bretanha sob a lei de 1917, que foi promulgada em 1919, assim que a guerra terminou.
De acordo com a Biblioteca da Câmara dos Comuns, “esta foi a primeira e única vez que tal título foi removido desta forma”.
A relação entre Eduardo, Príncipe de Gales, e a socialite norte-americana Wallis Simpson foi uma dor de cabeça que se transformou numa crise constitucional. Simpson se divorciou duas vezes, e Eduardo, o herdeiro do trono, estava destinado a ser o chefe cerimonial da Igreja da Inglaterra, que não permitia que pessoas divorciadas se casassem novamente na igreja.
O príncipe tornou-se rei Eduardo VIII quando seu pai, o rei George V, morreu no início de 1936. Ele continuou a dizer que queria se casar com Simpson, apesar da oposição do governo britânico.
Forçado a escolher entre o dever e a paixão, ele desistiu do trono em dezembro de 1936, anunciando numa transmissão de rádio que “achei impossível… cumprir meus deveres como rei como gostaria de fazer sem a ajuda e o apoio da mulher que amo”.
A notícia foi uma surpresa para muitos na Grã-Bretanha, embora não fora dela. Os jornais britânicos não noticiaram o relacionamento e as revistas americanas tiveram artigos ofensivos cortados antes de serem colocados à venda.
A abdicação colocou a monarquia em um novo rumo. O irmão mais novo de Eduardo assumiu o trono como Rei George VI. Ele foi sucedido por sua filha, a rainha Elizabeth II, e após seu reinado de 70 anos por seu filho, o rei Carlos III. Todos insistiram na ideia de que o principal atributo do monarca deveria ser o senso de dever – algo que faltava a Eduardo, na imaginação popular.
Eduardo e Wallis, agora duque e duquesa de Windsor e suspeitos de simpatia pelos nazistas, foram enviados para as Bahamas, onde serviu como governador. Depois da guerra, a maior parte deles ficou longe da Grã-Bretanha, vivendo uma vida de luxo nômade.
A morte da princesa Diana – ex-esposa de Charles – em um acidente de carro em Paris em 1997, aos 36 anos, chocou o mundo e deixou sua família, incluindo os filhos William e Harry, então com 15 e 12 anos, de luto.
A força do sentimento público pegou a família real de surpresa. Montes de tributos florais empilhados fora dos portões do Palácio de Buckingham para lamentar uma princesa que foi condenada ao ostracismo pela família real após seu divórcio de Charles em 1992.
A rainha estava em Balmoral, na Escócia, nas férias de verão com seu marido, o príncipe Philip, Charles, William e Harry. A família manteve a sua dor privada e manteve a rotina – levar os rapazes pálidos à igreja no domingo de manhã – e a rainha não emitiu qualquer declaração durante vários dias.
Ela foi aconselhada a fazer uma demonstração pública de pesar pelo primeiro-ministro Tony Blair, que captou perfeitamente o clima público com sua própria homenagem, chamando Diana de “a princesa do povo”.
Depois das manchetes dos jornais pedindo “Fale conosco, senhora” e “Mostre-nos que você se importa”, a rainha fez um discurso ao vivo pela televisão à nação na véspera do funeral de Diana.
“O que lhe digo agora, como sua rainha e como avó, digo de coração”, disse a rainha, reconhecendo a dor do país, elogiando Diana e prometendo valorizar sua memória.
Até o escândalo de Epstein surgir novamente no ano passado, Andrew tentava reconquistar o favor da família. Ele pode ter se beneficiado indiretamente dos problemas com o Príncipe Harry, que foi a fonte da maior parte do drama na época, fora dos problemas médicos de destaque da família.
Harry se afastou de seu pai e irmão mais velho, o príncipe William, herdeiro do trono, quando ele e sua esposa, Meghan, deixaram seus cargos de trabalho e se mudaram para a Califórnia em 2020. O casal notoriamente expressou suas queixas à família real em uma entrevista reveladora a Oprah Winfrey e uma série reveladora da Netflix. Harry, também conhecido como duque de Sussex, alimentou as tensões ao revelar conversas pessoais em seu livro de memórias, “Spare”.
Harry também quebrou o protocolo real ao recorrer aos tribunais para resolver seus problemas jurídicos. Ele se tornou o primeiro membro da realeza sênior a testemunhar em tribunal em mais de um século em seu bem-sucedido processo de hackeamento telefônico contra o Daily Mirror.
Um esforço legal fracassado para restaurar a proteção policial que lhe foi retirada quando ele deixou o trabalho real, no entanto, foi visto como um ataque ao governo de seu pai.
Quando os tribunais finalmente rejeitaram o processo, houve uma oportunidade para um reencontro entre pai e filho. Os dois tomaram uma xícara de chá na residência de Charles em Londres, Clarence House, em setembro. Foi o primeiro encontro deles em mais de um ano. Durou menos de uma hora.
