MELBOURNE, Austrália – Um chefe de espionagem australiano acusou na terça-feira os serviços de segurança chineses de roubo generalizado de propriedade intelectual e intromissão política, ao mesmo tempo que disse que eles não conseguiam compreender como funcionam os seus homólogos ocidentais.
Mike Burgess, diretor-geral da Organização Australiana de Inteligência de Segurança, mais conhecida como ASIO, disse que continuaria a criticar a China por prejudicar os interesses australianos.
“Todos nós espionamos uns aos outros, mas não realizamos roubos de propriedade intelectual em massa. Na verdade, não interferimos nos sistemas políticos e não realizamos atividades altamente prejudiciais”, disse Burgess ao grupo de reflexão sobre política internacional do Instituto Lowy, em Sydney.
Burgess disse que, ao negar suas acusações, a China demonstrou ignorância sobre o papel da ASIO na Austrália.
“Cada vez que faço isso (chama a China), há um exército de funcionários do governo chinês que anda por aí a queixar-se a quase todas as pessoas deste país em todo o sistema – público e privado – mas não a mim.” Burgess disse.
“Se fossem inteligentes como deveriam ser – e são inteligentes – compreenderiam uma democracia liberal ocidental e o papel e a posição estatutária do serviço de segurança. Trabalhamos para o governo do dia, mas as nossas avaliações de segurança e a nossa ação de segurança são independentes”, disse ele.
“Eles claramente não entendem o sistema, porque se quiserem reclamar sobre o ASIO fazer o seu trabalho e explicar as ameaças às pessoas que protegemos, incluindo chamar a China quando necessário, isso não impedirá a minha determinação, não impedirá os meus oficiais de fazerem o trabalho e continuaremos a chamá-los quando eu precisar”, acrescentou.
As relações entre a China e a Austrália aprofundaram-se em 2020 devido a questões como a indignação de Pequim com as novas leis que proíbem a interferência estrangeira encoberta na política australiana.
Os laços diplomáticos e comerciais melhoraram desde que o actual governo da Austrália foi eleito pela primeira vez em 2022. Mas as relações de segurança continuam tensas quando a Austrália se juntou aos Estados Unidos nos esforços para combater a influência crescente da China na região Indo-Pacífico, que ambos vêem como uma ameaça.
Burgess disse que tinha um “relacionamento forte” com o diretor do FBI, Kash Patel.
“Quando se trata de proteger os australianos, os americanos são grandes companheiros e nos ajudam todos os dias e nós também fazemos a nossa parte para ajudá-los. É assim que deveria ser. Não vi nenhuma mudança nas coisas desde que o presidente (Donald) Trump foi reeleito”, acrescentou Burgess.
Em 2023, Burgess disse na sua avaliação anual de ameaças que a Austrália enfrentava uma ameaça sem precedentes de espionagem e interferência estrangeira, com mais australianos sendo alvo de agentes do que nunca.
