O príncipe Andrew disse em um comunicado na sexta-feira que abriria mão de seus títulos reais, incluindo duque de York, depois que seus laços com o recentemente condenado criminoso sexual Jeffrey Epstein chegaram às manchetes novamente.
“Em discussões com o rei e a minha família imediata e alargada, concluímos que as acusações em curso contra mim são uma distração do trabalho de Sua Majestade e da Família Real. Decidi, como sempre, colocar o meu dever para com a minha família e o meu país em primeiro lugar. Mantenho a minha decisão de há cinco anos de me retirar da vida pública”, disse Andrew num comunicado divulgado pelo Palácio de Buckingham.
“Com a aprovação de Sua Majestade, consideramos que devo agora dar um passo adiante. Portanto, não usarei mais o meu título e as honras que me foram concedidas. Como já disse antes, rejeito veementemente as acusações feitas contra mim”, acrescentou o irmão mais novo do rei Carlos III. adicionado.
Andrew, de 65 anos, continuará sendo príncipe, mas deixará de ser duque de York, título que recebeu de sua falecida mãe, a rainha Elizabeth II.
Também foi anunciado que a ex-esposa de Andrew, Sarah Ferguson (“Fergie”), não terá mais o título de Duquesa de York. As filhas do casal, Beatrice e Eugenie, continuam a manter o título de “princesa”.
Andrew não passará o Natal com a família real em Sandringham, informa a BBC. Espera-se que ele permaneça em sua casa em Windsor, o Royal Lodge, e perca a tradição anual que acontece desde 1988.
Isso ocorre depois que trechos foram divulgados de um livro de memórias póstumas de Virginia Giuffre, que afirma ter sido traficada por Epstein e ter feito sexo com Andrew quando ela tinha 17 anos.
Nas memórias, ela detalha supostos encontros com o príncipe Andrew, a quem processou em 2021, alegando que eles fizeram sexo quando ela era menor. Andrew negou continuamente suas alegações e os dois resolveram a disputa legal em 2022.
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No livro, Giuffre descreve seu encontro com o príncipe Andrew, que ela disse ter “direito – como se ele acreditasse que sexo comigo era seu direito de nascença”, acrescentando que prestou atenção especial aos pés dela.
Relembrando a noite que passaram juntos, ela escreveu: “Ele me agradeceu com seu acentuado sotaque britânico. Pelo que me lembro, a coisa toda durou menos de meia hora.”
Mais tarde, Epstein pagou-lhe US$ 15 mil para servir “o homem que os tablóides chamavam de ‘Randy Andy'”, diz o livro de memórias.
O livro com o título Garota de Ninguém: um livro de memórias sobre como sobreviver ao abuso e lutar pela justiçaserá publicado em 22 de outubro e foi co-escrito pela autora e jornalista Amy Wallace. O livro de memórias foi concluído antes de Giuffre morrer por suicídio em abril.
A família de Giuffre, incluindo Sky e Amanda Roberts e Danny e Lanette Wilson – irmãos e cunhadas de Virginia – se manifestaram depois que a declaração de Andrew foi tornada pública.
“Nós, a família de Virginia Roberts Giuffre, acreditamos que a decisão do príncipe Andrew de renunciar aos seus títulos é uma reabilitação para a nossa irmã e sobreviventes em todo o mundo”, disse a família num comunicado à People. “Esta ação decisiva é um passo importante na nossa luta para levar à justiça a rede de tráfico de crianças de Jeffrey Epstein e Ghislaine Maxwell.”
“Além disso, acreditamos que é apropriado que o rei Carlos abolisse o título de príncipe”, continuava a declaração.
O príncipe Andrew manteve-se discreto nos últimos anos, depois de ser destituído de seus deveres reais em janeiro de 2022. A rainha Elizabeth II já havia despojado dele seus títulos militares e patrocínio real.
“Com o consentimento e aprovação da Rainha, as conexões militares e patrocínios reais do Duque de York foram devolvidos à Rainha. O Duque de York continuará a abster-se de deveres públicos e está defendendo este caso como um cidadão privado”, disse um comunicado de imprensa do Palácio de Buckingham de 2022.
Na época, mais de 150 veteranos assinaram uma carta aberta pedindo à Rainha Elizabeth II que retirasse de Andrew seus títulos militares, disse o grupo de campanha Republic.
A carta apelava ao monarca que tomasse medidas imediatas porque Andrew tinha sido “pouco cooperativo e pouco honesto” sobre a sua relação com Epstein.
“Estamos particularmente chateados e irritados porque o príncipe Andrew continua membro das Forças Armadas e continua a deter títulos, posições e patentes militares, incluindo o de vice-almirante da Marinha Real”, dizia a carta.
“Portanto, solicitamos que você tome medidas imediatas para destituir o príncipe Andrew de todas as suas patentes e títulos militares e, se necessário, dispensá-lo de forma desonrosa.”
Andrew ocupou três títulos de coronel-chefe em três regimentos canadenses – os Fuzileiros Princesa Louise em Halifax, os Fuzileiros Reais Highland do Canadá em Cambridge e os Rangers da Rainha York em Toronto. Todos esses títulos também foram removidos.
O príncipe também foi forçado a renunciar a cargos públicos em 2019 devido às suas ligações com Epstein.
–com um arquivo da Global News e da Associated Press
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