A Polícia Metropolitana de Londres disse que estava “investigando ativamente” uma reportagem de jornal segundo a qual o príncipe Andrew pediu a um oficial designado para ele como guarda-costas que “desenterrasse sujeira” sobre o acusador de agressão sexual. Virgínia Giuffre em 2011.
A reportagem do Mail on Sunday disse que Andrew deu a data de nascimento de Giuffre e o número confidencial do seguro social ao guarda-costas para descobrir se ela tinha antecedentes criminais ou informações potencialmente prejudiciais sobre ela, pouco antes de o jornal britânico publicar uma foto do primeiro encontro de Giuffre com o príncipe.
Não está claro se o oficial atendeu ao pedido. A família de Giuffre disse que ela não tinha antecedentes criminais.
O relatório segue o anúncio do Palácio de Buckingham na sexta-feira de que Andrew havia concordado renuncia ao seu título real Duque de York e outras honras britânicas depois que surgiram e-mails mostrando que ele manteve contato com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein por mais tempo do que admitia anteriormente.
“Em discussões com o rei e com a minha família imediata e mais ampla, concluímos que as acusações em curso contra mim são uma distração do trabalho de Sua Majestade e da Família Real”, disse Andrew, o irmão mais novo do rei Carlos III, no comunicado. “Optei, como sempre, por colocar o meu dever para com a minha família e o meu país em primeiro lugar. Mantenho a minha decisão de há cinco anos de me retirar da vida pública.”
Giuffre, que morreu por suicídio em abril, André processou em 2021, alegando que ele a forçou a praticar atos sexuais contra sua vontade quando ela tinha 17 anos. Ela acusou Epstein e sua associada Ghislaine Maxwell de vendê-la para Andrew. Os dois chegou a um acordo extrajudicial em 2022. Andrew negou as acusações.
Em comunicado à CBS News, a família de Guiffre disse acreditar que a decisão do príncipe Andrew de renunciar aos seus títulos reais é “uma compensação para nossa irmã e sobreviventes em todos os lugares”. Eles pediram a Carlos que revogasse seu título de príncipe.
“Este momento é uma vitória para Virginia, que sempre afirmou: ‘Ele sabe o que aconteceu, eu sei o que aconteceu, e apenas um de nós está dizendo a verdade, e eu sei que sou eu’”, disse o comunicado. “Esta é uma vitória não apenas para eles, mas para todos os sobreviventes dos terríveis crimes cometidos por Epstein e seus co-conspiradores.”
O surgimento dos e-mails foi outro golpe para a Casa de Windsor, depois de anos de manchetes de mau gosto sobre os amigos duvidosos e negócios suspeitos de Andrew.
A tentativa de isolar a monarquia dos escândalos de Andrew está em curso desde Novembro de 2019, quando ele desistiu de todos os seus deveres públicos e trabalhos de caridade após uma entrevista desastrosa enquanto tentava contrariar as notícias da comunicação social sobre a sua amizade com Epstein e negar as alegações de que tinha feito sexo com Giuffre, de 17 anos.
Andrew foi amplamente criticado por não demonstrar compaixão pelas vítimas de Epstein e por oferecer explicações incríveis para sua amizade com o financista desgraçado.
A entrevista da BBC na qual ele disse ter cortado contato com Epstein em 2010 voltou para assombrá-lo e lançou as bases para seu rebaixamento quando se descobriu que ele havia enviado um e-mail a Epstein 12 semanas depois. O príncipe Andrew disse a Epstein na nota que eles estavam “nisso juntos” e “precisavam superar isso”.
O secretário de Energia britânico, Ed Miliband, representando o governo nos noticiários da manhã de domingo, disse que um policial não deveria se envolver em uma campanha de difamação.
“Estas são alegações profundamente preocupantes”, disse Miliband à BBC. “Acho que as pessoas querem analisar essas alegações e o conteúdo por trás delas. Mas se isso for verdade, então não é dessa forma que os agentes de proteção devem ser usados”.
Em sua declaração na sexta-feira, Andrew disse que continua a “negar vigorosamente” as acusações.
Andrew não será mais conhecido como Duque de York, mas também renunciará a outros títulos: Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem Real Vitoriana e Cavaleiro Real Companheiro da Mais Nobre Ordem da Jarreteira.
Ele continuará sendo um príncipe, título que lhe foi dado ao nascer.
