GYEONGJU, Coreia do Sul O líder chinês Xi Jinping disse aos líderes da Ásia-Pacífico na sexta-feira que seu país ajudaria a defender o livre comércio global em um fórum econômico regional anual desprezado pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
Xi ocupou o centro das atenções na cimeira de Cooperação Económica Ásia-Pacífico que começou sexta-feira na cidade sul-coreana de Gyeongju, quando Trump deixou o país um dia antes, depois de chegar a acordos com Xi destinados a aliviar a escalada da guerra comercial.
A cimeira de dois dias da APEC deste ano foi fortemente ofuscada pela reunião Trump-Xi que foi organizada à margem.
Trump descreveu sua reunião de quinta-feira com Xi como um grande sucesso, dizendo que reduziria as tarifas sobre a China, enquanto Pequim concordou em permitir a exportação de elementos de terras raras e começar a comprar soja americana. Os seus acordos foram um alívio para uma economia mundial abalada pelas tensões comerciais entre as duas maiores economias do mundo.
A decisão de Trump de ignorar a APEC enquadra-se no seu conhecido desdém pelos grandes fóruns multinacionais que têm sido tradicionalmente utilizados para abordar enormes problemas globais, mas a sua rejeição abrupta da APEC corre o risco de piorar a reputação da América num fórum que representa quase 40% da população mundial e mais de metade do comércio global de bens.
“Quanto mais turbulentos forem os tempos, mais devemos trabalhar juntos”, disse Xi durante a sessão de abertura da APEC. “O mundo está a passar por um período de mudanças rápidas, com a situação internacional a tornar-se cada vez mais complexa e volátil.”
Xi apelou à manutenção da estabilidade da cadeia de abastecimento, numa resposta aos esforços dos EUA para dissociar as suas cadeias de abastecimento da China.
Xi também expressou esperança de trabalhar com outros países para expandir a cooperação nas indústrias verdes e na energia limpa. As exportações chinesas dos seus painéis solares, veículos eléctricos e outras tecnologias verdes têm sido criticadas por criarem excesso de oferta e por prejudicarem as indústrias nacionais dos países para os quais exportam.
É a primeira visita de Xi à Coreia do Sul em 11 anos, e ele está programado para se encontrar separadamente com o presidente sul-coreano, Lee Jae Myung, e o novo primeiro-ministro japonês, Sanae Takaichi, na sexta-feira.
Fundada em 1989 durante um período de crescente globalização, a APEC representa os defensores do comércio e do investimento livres e abertos para acelerar a integração económica regional. Mas a região da APEC enfrenta agora desafios como competições estratégicas entre os EUA e a China, vulnerabilidades na cadeia de abastecimento, envelhecimento da população e o impacto da IA no emprego. A estratégia dos EUA foi alterada para competições económicas com a China, em vez de cooperação, com os aumentos tarifários de Trump e a agenda “América em primeiro lugar” a abalarem os mercados e a ameaçarem décadas de globalização e multinacionalismo.
Líderes e outros representantes de 21 economias da Orla Ásia-Pacífico participam na reunião da APEC para discutir como promover a cooperação económica e enfrentar desafios partilhados. Abrindo a cimeira como presidente, Lee apelou a uma maior cooperação e solidariedade para superar novos desafios.
“É óbvio que nem sempre podemos estar do mesmo lado, pois os nossos interesses nacionais estão em jogo. Mas podemos unir-nos para o objetivo final da prosperidade partilhada”, disse Lee. “Espero que tenhamos discussões francas e construtivas sobre como podemos alcançar a visão da APEC face ao novo desafio de um ambiente económico internacional em rápida mudança.”
Apesar do optimismo de Trump após uma reunião de 100 minutos com Xi, continua a haver potencial para grandes tensões entre os países, com ambos a procurarem lugares dominantes na indústria transformadora e a desenvolverem tecnologias emergentes, como a inteligência artificial.
“É certamente uma contribuição para reunir os líderes das duas maiores economias para uma reunião onde concordaram em retirar as suas mais extremas ameaças tarifárias e de controlo das exportações. Como resultado, foram evitados os piores resultados para o comércio global”, disse Leif-Eric Easley, professor de estudos internacionais na Ewha Womans University, em Seul.
“No entanto, a APEC pretende ser mais do que um local para uma trégua de guerra comercial”, disse Easley. “São necessários maiores esforços multilaterais para enfrentar os desafios económicos mais prementes da região, incluindo a resistência ao protecionismo dispendioso e desestabilizador, a harmonização dos regulamentos para o comércio sustentável e a coordenação de normas para a inovação digital.”
Autoridades sul-coreanas disseram que têm se comunicado com outros países para incitar todos os 21 membros a adotarem uma declaração conjunta no final da cimeira, de modo a não repetir o fracasso na emissão de uma em 2018 na Papua Nova Guiné devido à discórdia entre EUA e China sobre o comércio.
O ministro das Relações Exteriores da Coreia do Sul, Cho Hyun, disse na semana passada que seria improvável emitir uma declaração conjunta apoiando fortemente o livre comércio devido às posições divergentes entre os membros da APEC. Em vez disso, ele antecipou uma declaração mais ampla enfatizando a paz e a prosperidade na região.
Como país anfitrião, a Coreia do Sul dá prioridade à discussão da cooperação em IA e dos desafios demográficos, como o envelhecimento da população e as baixas taxas de natalidade, sob o tema “Construindo um Amanhã Sustentável: Conectar, Inovar, Prosperar”. As autoridades sul-coreanas dizem que os membros da APEC irão partilhar casos exemplares de respostas à IA e questões demográficas, explorar medidas comuns e formular novas estratégias de crescimento durante a cimeira desta semana.
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Wu relatou de Taipei, Taiwan.
